นิวคาสเซิลยูไนเต็ดอาจเป็นทีมที่ได้รับการสนับสนุนที่ดีที่สุดในฟุตบอลโลก The Magpies เป็นแชมป์คนสุดท้ายของอังกฤษเมื่อนานมาแล้วที่ Thomas Hardy และ Wyatt Earp ยังคงหายใจอยู่เมื่อHughie Gallacherยกถ้วยรางวัล First Division เก่าในปี 1927 เมื่อ Ruud Gullit เป็นผู้จัดการในช่วงปลายยุค 90 เขาคิดว่าสโมสรถูกสาปและขอคำแนะนำ เกี่ยวกับการไล่ผีจากนักบวชท้องถิ่นแม้กระทั่งขอให้คิทแมนโรยเกลือในห้องเปลี่ยนเสื้อผ้าของสวนเซนต์เจมส์เพื่อขับไล่วิญญาณชั่วร้าย
น่าเศร้าที่ฉันต้องเลี้ยงดูนกกางเขนตอนเด็กและถึงแม้ว่าพวกเขาจะทำลายวันหยุดสุดสัปดาห์ของฉันมาหลายสิบปีแล้ว แต่ฉันก็ยังถือตั๋วฤดูกาลใน Gallowgate End แต่ด้วยแฟน ๆ ที่ถูกล็อกไม่ให้เข้าร่วมพรีเมียร์ลีกฉันจึงเกาฟุตบอลที่อื่น
นอกเหนือจากการย้ายล่าสุดนี้โดยสโมสรในพรีเมียร์ลีกที่เรียกเก็บเงิน 14.95 ปอนด์เพื่อชมเกมของพวกเขาแบบจ่ายต่อการดูอาจเป็นฟางเส้นสุดท้ายสำหรับผู้สนับสนุนฟุตบอลหลายคน มันไม่ได้มีค่าใช้จ่ายมากจนทำให้ฉันหงุดหงิด แต่ความสามารถในการเล่นฟุตบอลอาชีพอย่างไม่หยุดยั้ง - ดังนั้นจึงเป็นเรื่องดีที่ได้เห็นกองเชียร์ของนิวคาสเซิลยูไนเต็ดตอบสนองด้วยการระดมทุนมากกว่า 20,000 ปอนด์สำหรับธนาคารอาหารในท้องถิ่นแทนที่จะให้เงินมากขึ้นในพรีเมียร์ลีก
แต่ฉันกลับมีความสุขกับการแข่งขันEbac Northern Leagueซึ่งเป็นลีกฟุตบอลที่เก่าแก่เป็นอันดับสองของโลก (ก่อตั้งในปี 2432) และเวทีสำหรับนักฟุตบอลสมัครเล่นที่มีชื่อเสียงอย่างบิชอปโอ๊คแลนด์ในเสื้อเชิ้ตครึ่งตัวสีน้ำเงินเข้มและสีอ่อน ( เริ่มต้นโดยนักศึกษาศาสนศาสตร์จาก Oxbridge ที่ถูกเนรเทศทางตอนเหนือ); "the Lawyers" จาก Tow Law FC ซึ่งมีพื้นถนน Ironworks ซึ่งตั้งอยู่บนเนินเยือกแข็งของ North Pennines ขึ้นชื่อว่าเป็นฟุตบอลอังกฤษที่หนาวที่สุด และ West Auckland ที่มีชื่อเสียงผู้ชนะ“ World Cup” ในปี 1909 และ 1911 เมื่อทีมของ Durham pitmen บุกเข้าไปในทัวร์นาเมนต์ระดับนานาชาติกับมืออาชีพในยุโรปและชนะสองครั้ง (รวมถึงชัยชนะอันโด่งดังกับ Juventus)
ทีมแรกที่ไม่ใช่ลีกที่ฉันเคยสนับสนุนคือ West Allotment Celtic ซึ่งเป็นทีมหมู่บ้านหลุม North Tyneside ที่เล่นใน Northern Alliance พ่อของเพื่อนในโรงเรียนคนหนึ่งเป็นเลขานุการชมรมของพวกเขาเราจึงได้ออกไปเที่ยวกับ "คณะกรรมการ" ในเสื้อสเวตเตอร์คอวีที่เข้าชุดกันจู่โจม "บัฟฟี่" (บุฟเฟ่ต์) สำหรับพายแผ่นและพุดดิ้งพีสหลังการแข่งขันและเดินทาง เพื่อกำจัดการแข่งขันกับฝ่ายตรงข้ามที่แปลกใหม่เช่น Carlisle Gillford Park หรือ Spittal Rovers (ทีมที่อยู่เหนือที่สุดในอังกฤษ)
แต่ผมเติบโตขึ้นมากับเรื่องราวของทีมไม่ใช่ลีกที่มีชื่อเสียงที่สุดของพวกเขาทั้งหมด: ไบลท์สปาร์ตัน ปู่ทวดของฉันแม้จะได้รับบาดเจ็บที่ Arras และ Passchendaele แต่ก็เคยเป็น Pep Guardiola ของทุ่งถ่านหินในฐานะกองหลังที่ต่อสู้และเป็นผู้จัดการที่ Croft Park - Nou Camp ของฟุตบอลสมัครเล่นภาคตะวันออกเฉียงเหนือ Blyth อาจดูไม่เหมือน Sparta ในสมัยโบราณมากนัก แต่คนในพื้นที่ก็มีความทุ่มเทในการทำงานหนักและความเป็นนักกีฬาเหมือนกันและไม่มีสนามฟุตบอลหลายแห่งที่ Plutarch ถูกยกมาเหนืออัฒจรรย์:“ ชาวสปาร์ตาไม่ถามว่าศัตรูมีกี่คน แต่พวกเขาอยู่ที่ไหน '”
จุดยืนที่เป็นปัญหานี้เรียกว่า“ โรงเก็บของเฟด” ตามหลังโรงเบียร์สหพันธ์ซึ่งเป็นความร่วมมือที่ดำเนินการโดยสโมสรของคนทำงานในพื้นที่และความร่วมมือที่เป็นส่วนสำคัญเช่นนี้ของสนามถ่านหินได้ถ่ายทอดไปสู่กีฬาประเภททีมเช่นฟุตบอลโดยธรรมชาติ อันที่จริงผู้จัดการทีมฟุตบอลชาวอังกฤษที่ยิ่งใหญ่ที่สุดเกือบทั้งหมดเกิดจากชุมชนเหมืองแร่ทางตอนเหนือของอังกฤษและสกอตแลนด์: Shankly, Paisley, Busby, Chapman, Stein, Robson และ Kendall ล้วน แต่เป็นที่รู้จักกันดี แต่ก็มี Jack Greenwell ด้วย (สมาชิกคนหนึ่ง ฝั่งตะวันตกของโอ๊คแลนด์ที่พิชิตได้ทั้งหมดและใครไปบริหารบาร์เซโลนา) และจิมมี่ฮาแกนอดีตทีมวอชิงตันคอลเลียรีเอฟซีซึ่งเป็นโค้ชให้เบนฟิก้าและสปอร์ติ้งลิสบอนในปี 1970
ฉันชอบประวัติศาสตร์สังคมของฟุตบอลมาโดยตลอดโดยเฉพาะความสัมพันธ์ของทีมกับสถานที่ต่างๆ ศาสตราจารย์จอห์นโทมานีย์เด็กหนุ่มชาวซาคริสตันอย่างบ็อบบี้ร็อบสันเข้าใจดีถึงความรักที่ผู้คนยังคงมีต่อเมืองและหมู่บ้านในกลุ่มประเทศนอร์เทิร์นลีกและได้เขียนอย่างมีพลังในการป้องกัน“ กลุ่มคนต่างศาสนา”ต่อต้าน“ การรวมกันของจักรวาล” ที่เห็น ในสิ่งนั้นเป็นสิ่งที่น่าสงสัยทางศีลธรรมการกีดกันและการ จำกัด ทางวัฒนธรรม Tomaney ให้เหตุผลว่า“ วัฒนธรรมและความเป็นน้ำหนึ่งใจเดียวกันเป็นจุดเริ่มต้นทางศีลธรรม…ในสังคมมนุษย์ทั้งหมดและในทุกช่วงเวลาของประวัติศาสตร์” ดังที่ Seamus Heaney เคยเขียนไว้ว่า“ เราเป็นชาวบ้านเราเป็นคนชื่อเราเป็นคนรักเราสร้างบ้านและค้นหาประวัติศาสตร์”
